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每年11月的最后一个星期四是美国的感恩节，这个节日的背后有其历史渊源。1620年“五月花号”船上的102名清教徒为了逃避英国的宗教逼迫而前往美洲。在这一批移民中，许多人遇到困难而死亡，剩下的则努力适应新环境。过程中，当地的印第安人送必需品给他们，也教他们如何狩猎、捕鱼和种植。结果这批移民清教徒获得丰收，生活稳定下来。于是他们订立了感谢上帝的日子，并邀请印第安人与他们一起庆祝、感恩。到了1941年，美国国会把每年11月的第四个星期四列为感恩节。
今年，赞美之泉团队制作了一个感恩节系列——“30天感恩让你微笑起来”，他们希望鼓励大家学习为身边的人事物感恩。我觉得这是很好的提醒，我们常常有“30天为国家禁食祷告”、“30天为未得之民祷告”，但却很少有“30天欢庆或感恩”。我们的确需要操练“感恩”这一属灵品格，流露出喜乐的生命。
任何时刻都要感恩
圣经中有多处经文都提到感恩或感谢，比如说：
“凡事谢恩；因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”
帖撒罗尼迦前书5章18节
“凡事要奉我们主耶稣基督的名常常感谢父神。”
以弗所书5章20节
“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉神。”
腓立比书4章6节
“你们要恒切祷告，在此警醒感恩。”
歌罗西书4章2节
“感恩”在圣经中的意思是打从心里发出感恩，为上帝的属性赞美祂，为祂的作为感谢祂。当我们越认识上帝，我们就越会赞美和感谢祂所赐的每个恩典，包括救恩以及祂赐给我们的任何美好事物。有人问，那么受苦时也要感恩吗？圣经说凡事谢恩，指的是在任何时刻和环境都要感恩，包括在我们人生中的任何困难时刻。其实，有时候最受苦的人可能就是最会感恩的人。保罗被关在监牢里，却勉励基督徒要喜乐、要感恩；德蕾莎修女在印度最贫穷、最缺乏的环境里，服事身心灵受苦的人们，但她脸上却常常充满喜乐与平静。
先感恩才会改变视野
当主耶稣在世上的时候，祂给我们立下一个感恩的榜样。祂不仅为门徒感恩，当祂行神迹将饼和鱼分给群众吃时，祂先为食物感恩；当祂使拉撒路复活时，祂先感谢上帝听祂的祷告；当祂医治好10个大麻风病人，却只有一个人回来感谢祂时，祂问其他9个人为何没回来归荣耀给上帝？主耶稣期待人时时为上帝的作为和恩典感恩。
感恩使人把注意力集中在正面的事物，让人增加幸福感。研究发现，一个越懂得感恩的人，他的嫉妒等负面情绪或物欲需求就越会减少。美国有一位教授Robert Emmons 发现每晚或每周写下五件感恩事项的人，都会比较快乐和健康，也更懂得处理压力、比较乐观、愿意帮助别人。
我们常常有一个错觉：以为我们拥有了才能感恩。因此，单身者觉得要结婚了才能感恩；结婚的夫妇觉得要有了孩子才能感恩；没有房子的人觉得要拥有房子了才能感恩。事实上，先感恩才会改变我们的视野，帮助我们数算和享受所拥有的，而不陷入抱怨、比较、埋怨和焦虑之中。感恩能够帮助我们抵挡忧郁，常常享受平安。
最近我在学习做不同的谢饭祷告，例如，我为所拥有的器官感恩：我可以清楚地看到食物、可以用鼻子闻到食物的香气、到了这个年龄还可以有健康的牙齿咬嚼食物。那一天，我发现原来我是那么幸福的人。
感恩让人得着喜乐和平安
有一本书《一千次感谢: 在当下勇敢活出丰盛的生命》（One Thousand Gifts），作者是安·福斯坎普（Ann Voskamp） 。 Ann与她的家人有一个悲惨的记忆，就是她18个月大的妹妹在自家里的农场里，被一位卡车司机不小心撞死了。这件事深深地影响她们一家。她爸爸不再回到教会，因为他认为如果上帝是良善的，为何容许这种事情发生？她的妈妈也在精神上受到很大的打击。Ann长大后结婚有6个孩子，但是当年妹妹过世的记忆仍历历在目，她常会担心孩子的安全，所以情绪容易波动、易怒和焦虑。
有一天，当Ann读圣经时，她读到主耶稣上十字架前，与门徒一起享用逾越节晚餐。主耶稣拿起饼来祝谢，然后与门徒一起用餐。这让Ann开始思考感恩的意义，因为虽然主耶稣知道自己即将死在十字架上，祂却仍然保持感恩的态度。
刚巧这时她也收到朋友的信息，要她写下1000件她喜欢的事物。她想，朋友是否要她写下1000个她所拥有的福气或礼物的清单？于是，她开始在一本簿子上写下感恩的清单。她的清单很简单，比如说感恩看到早晨的阳光洒在门上、面包上涂满了果酱、在云杉树上的松鸦等等。当她开始记录每天生活中看到、感受到的福气时，她的心情不一样了，她能够微笑起来，也更有力量去面对每天的家务和照顾6个孩子。最重要的是她从忧郁、惧怕当中得到自由，心中充满了喜乐与平安。
在这感恩的季节里，我们可以学习Ann的榜样，进行感恩的练习，为自己、家人、工作、同事、朋友等感恩。当你在工作、陪伴家人、整理房子、开车，或者做任何事情时，你都可以把心思意念转向上帝。今天就列下你的1000个福气，学习放慢脚步，为当下的一切感恩，相信你的生命将散发喜乐和平安。
何玲慧博士
神学院退休讲师
