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2005 年12月大姐被诊断得末期胰脏癌，报告一出，医生束手无策。这消息让我们全家惊慌失措，一时也不知去哪找专业的医疗协助。马来西亚在这方面的支援仍是非常欠缺。
看着死亡逼近，大姐感到沮丧、消沉、愤怒。我们一方面摸索如何照顾她的饮食，一方面尝试安抚她的情绪， 并应付随时出现的倂发症。真的很难形容我们当时沉重的心情。 感恩她在绝望中信了主，上帝也透过一首诗歌大大地安慰了她的心。一个月半后，她病逝了。
2012年8月，三姐又被诊断患上第二期鼻癌。 这次我们稍微有点心里准备。三姐本身是一位医务人员，拥有相当丰富的医疗知识。很快地她从网站上找到有关鼻癌的资料及可行的疗法。经过祷告和考量医生的看法后，三姐就开时她抗癌的旅程。
由于她住在柔佛峇都峇辖，我们身在吉隆坡的姐妹，就按排每两个月轮流到她那里陪她，为她准备食物。初期她情况还稳定。没预料到，2013年尾她的病情开始恶化，颈项的肿瘤压到神经线而影响睡眠，吞咽食物也有困难。2014三月我把她接到我家照顾，她于九月也离开我们走了。
现在回想起来，我了解到照顾末期病人是件令人心力交瘁的事。由于未曾接受任何训练，我们感到不知所措，在体力、精神和心灵上也很压力。一开始我们四姐妹轮流照顾，后期我们还是累得支撑不住，就聘请一位专业护士，特别在晚上照顾姐姐。这样一来，大家就有时间轮流休息。
你也许不知道，末期病人的需要比其他可治疗病症的病人多并且复杂。特别是三姐的情况，她在后期时食欲不振、血压/血糖偏低、导致心跳不规律、又突然发高烧、鼻血流不止、呼吸有困难、水肿等等的并发症。常常半夜要紧急进院，我们天天都处在备战状态。因此精神非常紧绷，加上几个月睡眠不足，不但身体疲累，心情也很低落。
有一天，姐姐哭着对我说，她觉得很孤单，希望有人听她讲话。其实，料理病人的饮食起居，加上陪伴复诊，求医，交通上的安排等等，已经是叫我们透不过气，分身乏术。然而她提醒了我，病人确实很需要倾吐自己的感受，很需要有人聆听，被了解。因此，我就学习尽量简化日常家务，多陪她，给她唱诗歌，与她一起祷告，也请我的孩子们安排时间轮流陪伴她，请小姑按摩。虽然做得并不足够，却是尽力而为。
记得有几次我们坐在树下，与她一起回顾生命。我就肯定她在家庭、教会、洗肾中心、社会上的付出及贡献。她说了很多话，也很勇敢的谈死亡的课题。知道自己快要走到生命的终点， 她坦诚向我交代如何处理她的钱财、车子、追思礼拜的细节。
最令我难忘的是她与父亲的关系得到修复。由于对治疗癌症的观念意见不一致，他们之间有了隔阂，两年彼此不再讲话。后来经过我们的交谈，神感动姐姐要为自己的态度向父亲寻求饶恕。她心里很挣扎，花了几天的时间祷告，求神给她勇气。
终于在母亲节当天早上，她打了一通电话回家。 首先祝福妈妈母亲节快乐，然后就与父亲交谈，并诚恳、谦卑地向父亲请求饶恕。神听了她的祷告，父亲当下就饶恕了她。我为这修复的关系向神感恩并大大地欢喜快乐！
我也发现，遭遇苦难和病痛时，受苦的人心情会起伏不定。有时三姐会开心的听诗歌，有时不言不语，甚至对自己的情况灰心失望。我那时无知，不懂应该给予她接纳与谅解，反而几次尝试去劝解及纠正她。想起来很内疚，自责。原来对重病的人而言，希望和绝望都会交错出现。这是真实人性的表现呀！
最后，有几个建议给照顾末期病人的照护者:
- 要有一个团队。 大家轮流休息，补足睡眠，有时间运动、晒太阳、见朋友、 调整步伐，才得以继续照顾病人。
- 帮助病人整理心情。让他有机会抒发感受，你只须接纳，聆听和谅解。
- 与他谈饶恕的课题。鼓励他与自己、与别人、更是与上帝和好。
- 尽力而为。病人去世之后，避免回顾过去，为自己的疏忽/过失而自责。上帝已经饶恕我们一切的过犯，我们也要放过自己。
黄美娟
学园传道会同工，已婚，育有四位女儿，擅长带领夫妻研习会。
